如何照顧視力障礙、視力不佳或失明的犬貓？

遠見動物眼科醫院

犬貓之失明

貓狗有某些眼科疾病是無法治癒的，例如不可恢復的視網膜退化症或病變、青光眼、因身體狀況無法接受麻醉及眼科治療手術、水晶體異位、嚴重的眼睛創傷、腫瘤、發炎等等，通常貓狗可能因為這些嚴重的眼科疾病而失明。

跟人類比起來，正常貓狗在暗處看得比較清楚（視覺異常者則可能在亮處看得比較清楚），視野也比較大，但是對於影像細部和顏色辨識能力就沒有人類好。取而代之，牠們的聽覺和嗅覺就比人類靈敏得多，因此失去視力對貓狗的衝擊較人類為小。超過95%的失明貓狗可以在數週內記住家中或活動空間的擺設及位置而活動自如。不過牠們需要花較長時間(通常數月)學會並適應只用耳朵和鼻子去感知環境變化之後，心理上才會比較有安全感。通常失明的動物在一兩個月內就能適應。家人如能依以下的建議來做，就能使失明動物的生活更方便些，幫助他們早日恢復日常生活的信心。

如何幫助及照顧失明動物的日常生活？

以下幾點建議，可以幫助您失明的動物盡快的適應黑暗。做到以下幾點，將可使失明的貓狗依然享有良好的生活品質，而家人也能與牠們共度美好、歡樂的歲月。

1.   突然失明可能使動物在失明初期變得具攻擊性、沮喪、或膽小。此時接近動物的動作須緩慢並一邊輕呼牠的名字，以免受到驚嚇。動物較適應黑暗之後，就不容易受到驚嚇了。

2.   許多疾病之失明並不會使動物感覺疼痛，不需要強迫牠去睡覺，更不需要接受安樂死。

3.   避免改變家中擺設、食盆和水盆放置的位置。讓牠多在熟悉、固定、安全的環境內活動，有助縮短適應期。

4.  每天都要在同一地點餵食，水也要放在固定的地方。這樣迷失方向的時候，這些地點將會成為牠重新找回方向的參考點。

5.  如果家中失明動物迷失了方向，帶他回到睡墊或食盆、水盆的位置。這些固定的地點可以讓牠重新辨別方向。

6.   將動物與樓梯或台階隔開，小心不要讓牠們靠近樓梯，以免摔落。

7.   失明動物因為活動減少，需多協助運動以免增胖，每日在家中與牠活動或牽出去散步皆可。

8.   不要放牠單獨到戶外從沒去過或無圍欄的地方。如果動物待在沒有圍欄的地方，確定在牠能活動的範圍內不會受到傷害。若不小心走到馬路或車道，因為不會閃躲來車，容易發生車禍意外。此外，戶外水池或水溝需加蓋或圍柵欄，否則牠很可能會掉落水中或無法爬出而溺斃。

9.  外出散步一定要用牽繩牽著，較為安全，但不要用訓練用可緊箍的項圈。讓動物靠在身邊走，這樣需要改變方向或停止時比較容易讓牠知道。一邊走路一邊跟牠說話，用聲音和拉繩引導牠。

10.   準備一些有聲音或容易辨認的玩具，玩這些玩具可以刺激動物使用視覺以外的感官。有些人會為失明的動物找伴，並在另一隻動物的項圈上繫鈴，方便失明動物可以聽、聞、跟隨這隻動物。

11.  教導孩子一定要收拾地面所有用過的東西或玩具，不可以散落在地面上；動物如果撞上牠意料之外的物品，可能會受傷和迷失方向。

12.  大多數的家人擔心，動物看不見後很難再學會上下樓梯。不過假以時日好好地適應、練習，牠終究會做得很好。

13.  許多眼疾的失明並不會造成動物疼痛，所以失明動物的生活品質通常還好，只要避免發生撞傷等意外。但動物感覺疼痛，表現出精神低落的樣子。若發現眼白變紅，眼睛變大，有大量分泌物且搔抓或磨蹭眼睛，可能表示動物的眼睛有其他病變或病痛，必須就醫診療。

14.  防止暴曬過多之陽光或紫外線，紫外線易加速眼睛結構之老化退化及氧化傷害。陽光大時避免外出或曝曬於無遮蔽處，或必須外出時也可戴狗抗紫外線護目鏡濾過排除掉光線中有害的光波，減少眼睛受損機會及減緩眼睛退化的速度，也可阻隔空氣中的風砂、塵埃、微粒與強風及其他可能傷害眼睛的因子，進而達到保護眼睛、防止眼睛之老化及退化，並減少發生眼睛生病的機會或減慢眼疾惡化。

15.  許多動物無法醫治的退化性或遺傳性眼睛疾病，不需盲目使用藥物（因為藥物無幫助卻有副作用），平日居家保健可食用補充寵物用護眼營養素(葉黃素類)，以維持較佳之眼睛抗氧化力並減緩眼睛退化或惡化的速度。

16.  多給失明或視力障礙的動物愛心、耐心及鼓勵，牠們十分需要家人的溫情與支持，牠們在家人的關愛及耐心協助下，一樣能有好的生活品質。

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